白衣人下一步要做的事，才是他們該認真思考的。
「我們不知道他是誰，不知道他的目的是什麼，他的一切我們都不知道……你真的想像傳說中的大俠一樣，拼了老命去阻止可能存在的某個陰謀？」錢多多不以為然。
「我只是想不要再有無辜的人死在他手上。」寧楚真也知道這種想法多麼虛無，他們甚至不知道白衣人要去向何方。
「你想做英雄？」
「不是，你應該知道，我根本不是那塊料。」
錢多多揚眉，「的確。」
自己承認是一回事，聽別人說又是另外一回事。寧楚真嘴角抽搐，「多多，你真的這麼認為？」
「做英雄很苦很累，又有很多討厭的姑娘纏著……你想嗎？」錢多多無辜地眨眼。
「不想。」想來想去，他還是比較喜歡享樂。
「那就是了嘛，你的性格散漫，根本不適合做英雄。不然這樣，我們去游泰山好嗎？我聽老爹說，到了泰山頂才能感覺到『一覽眾山小』的偉大。做不成英雄，我們去感受一下做英雄居高而望的感覺！」
原來她是這麼想的，「可是……」
「不要可是了嘛。」錢多多勾上他的胳膊，「我們現在追下去也是做無用功，不然等到有了白衣人的下落，你再出面好了……不過，你打得過他？」
她記得上次他幾乎被殺——雖然他不會死，但也蠻慘的。
「你瞧不起我？」寧楚真危險地瞇起眼。
「哪有！」錢多多揮手，討好地笑，「我只是關心你。」
他大仁大義地不與她計較，「好像真的像姬堯說的那樣，吸了同類的血的確會變強。我感覺，似乎比以前擁有更多的力量，不過打不打得過那人，我倒不是很肯定。」
「……那要不要把姬堯找出來，讓你再吸點兒？」
寧楚真啞然。
「黃蜂尾後針，最毒婦人心——師父說得一點兒沒錯。多多，我覺得你很有潛質成為我師父口中將江湖鬧得不得安寧的女魔頭。」
「是嗎？」錢多多的笑容令寧楚真毛骨悚然。
「我擔心你，為了你著想，你竟然是這樣想我的！」反正姬堯又不會死，吸點兒血又能怎麼樣！
「我開玩笑的嘛。」寧楚真聰明地示弱。
「哼，笨蛋才會相信。」錢多多冷哼，抽回手臂自顧自地走進客棧，不料卻一頭撞到人。那人微一踉蹌，自己還沒站好，反倒先來扶她。
「姑娘，沒事吧？」聲音溫溫柔柔的，很悅耳。
「沒事。」錢多多抬頭，頓時一怔。不過，顯然愣住的不止她一個，在見到她身後的寧楚真的時候，那人顯然比她更吃驚，甚至——是震驚，震驚到幾乎下巴都掉下來。
這樣一個俊朗不凡，氣質翩然的人露出這樣的表情，不禁讓人覺得好笑。
只是，太巧了吧？
「真是巧啊，沒想到這麼短的時候竟然又見面了。」
錢多多苦笑，的確是巧，巧得匪夷所思——誰能想到小七竟然是這人的貼身小廝，須臾不離其左右呢。
「原來這位就是九方公子。」
九方芷之丰神俊朗、白衣勝雪，果然如傳說中一樣，是神仙一般的人物。
「姑娘是小七從小一起長大的朋友，」九方芷之溫柔一笑，望向對面陰晴不定的寧楚真，「那麼這位呢？」
錢多多琢磨應該怎樣介紹他，「他是……」
「我是她喜歡的人。」不等她說完，寧楚真已經「自我介紹」，話音未落，就見錢多多猛地抬頭，一口茶就噴了出來。
很少見自己被噴了滿身的茶水仍能表現得這般淡定自若的，她開始有些佩服起九方芷之。
「抱歉。」她無力地道，不太敢看向小七那雙探究的雙眼。
「你真的喜歡他？」直到九方芷之回房換衣服，小七才坐到錢多多旁邊，濃黑的眉擰緊，好奇地追問。
「嗯、那個、基本上……」
「前幾天你不是還抱著我的腰，說有多喜歡我。」寧楚真涼涼地接口。
她頭痛，「你也沒必要見人就說吧，大叔！」
「大叔？」他最痛恨的稱呼，「起碼我長得非常年輕。」
錢多多陰笑，「比那老妖精年輕倒是真的。」
「……我想起來了，前些天對我獻慇勤的那個姑娘真的是比你美！」
戰火一觸即發。
小七兩手托腮，看著你來我往、渾然忘了有他這個人存在的兩個人——
多多，應該真的很喜歡這個少年吧。那雙眼睛流露出的耀眼光彩是他從不曾見過的，即使是使小性子、得理不饒人，也只是對最親近的人。
對於和她一起生活了近十年的人，看到的也只是她故作堅強、不肯輕易示弱的一面。
有一個人過得好，也已經足夠了。
深夜，在旁候著聽吩咐的店小二也禁不住趴在櫃檯桌上打起盹，響起淺淺的鼾聲。
「喜歡他，就抓緊他，不管遇到什麼事都不要鬆開自己的手。要為了自己的幸福，懂得去爭取。」
小七是認真的，他一向很認真。不知是殘燭的光映在臉上的關係，還是酒醉，臉頰泛著淡淡的紅暈。
「我懂的。」
「小六……」她詢問。
小七垂下肩膀，半晌才抬頭苦笑，「你說，我們這樣的人想要得到幸福是不是很難？」
「以前，我想要的幸福就是攢夠了十萬兩銀子，買座大宅子，舒舒服服地住在裡面。現在，我只要……和他在一起，到哪裡都覺得很開心——看你想要的幸福是什麼吧？我覺得，並不是很難。」
小七吞下一杯酒，「以前你總是這麼說，我們都當你在開玩笑呢。十萬，是多大一筆的數目啊！」
那時，在他們眼裡，這就是天大的錢了吧，覺得整個世界加起來也不過這麼多。
被老爹收養的十個孩子，都是以數字命名的，他們都沒有名字，就算有的也都不願想起。只有小九是例外的，從她十歲起，她就給自己改了名字——錢多多，是啊，她說希望自己將來有很多很多的錢，所有的兄弟姐妹衣食無憂地住在一起。不知是不是很早定下了目標的原因，無論老爹教他們識字、手上功夫，還有一些防身的功夫，小九都是他們之中最出類拔萃的，也最得老爹喜愛。
背地裡，他們都是嫉妒她多過羨慕。就算是現在，恐怕他的心裡仍是如此吧。
和自己喜歡的人在一起，吃得好、穿得好，看上去一副無憂無慮的樣子——她依舊是他們之中最風光的一個。
「小九。」多年來，他第一次開口喚錢多多十歲以前的名字。
「什麼？」錢多多嫣然而笑，舉杯倒酒，「今晚我們不醉不歸！」
像是想到什麼傷感的事，小七長長地一歎，「小九、小九，我只是想叫你的名字。就像我是小七，你是小九，現在是錢多多……」
「小七。」錢多多突然發現他有些不對勁，晃了晃已經有些沉重的頭。
「以前，我只是想能和老爹，還有你們一塊兒開開心心，過著有今天沒明天的日子就好，可是老爹死了，我們跟著阿大……小六想要我和她買幾畝地好好過日子，我很想告訴她我根本不會種地，可是我喜歡她，我答應了。我……本來不想偷阿大的錢的，可是他把我們的錢都霸佔了，我沒錢——」
錢多多終於放下酒杯，握上他粗糙的手。她知道，如果不是真的喝醉了，小七是萬萬不會提以前的事。以前的事在他心裡不只是不願提起，而且是個禁忌。
「沒有人怪你。」
小七冷笑，「小六說，遲早有一天你會殺了阿大，我們在等。如果我們中有一個人能夠與阿大對抗，那個人就是你了。可你一直不動手……」漸漸地，他的聲音轉為無奈，「我真的沒想過殺阿大，那是失手，我真的沒想過要殺他。他失手殺了老爹，我失手殺了他，這是不是就是天理循環呢？」
「你喝多了，小七。」錢多多淡淡地道。
「我們真的一直以為你會殺了阿大……小九，既然一開始雙手沒沾染血腥，以後就更不要沾。」
燭油又滴下來了，只剩短短的不到小指的長度，光又暗了些許。
頭痛欲裂。
眼見著小七醉倒在桌上，錢多多雙手抱頭，感覺頭皮都要被自己扯下來了。
她幽幽一歎，唇角淺淺勾起弧度。
「不沾染血腥？應該是不可能的了……」
如他們所料，她不是沒想過殺掉阿大為老爹報仇，可她知道那也是一次失誤，阿大未必是真的想殺老爹。她一直想讓自己原諒，畢竟阿大與大家一起生活了十年……最後，她甚至不知道自己是在隱忍，還是聚集怨念，一次性爆發。只是，不等她有所決定，小七也像阿大一樣偷了錢，只是，這次死的是阿大。
相同的事件，不同的結局。
門被風吹開一條縫，燭光忽明忽滅，塵封的記憶悄然流走。
腳步聲伴著風吹衣襟淺淺的摩擦聲響起。
鮮血滑入喉嚨，寧楚真抬手擦拭嘴唇，然後緩緩地轉身。面前是白衣勝雪的九方芷之，月夜下似笑非笑地望著他。
「我終於知道為什麼你沒有死了。」九方芷之莞爾，「原來，你不是人類。」
寧楚真看著他，「你今天怎麼沒有戴面具？」
「誰說我沒戴？」九方芷之負手而立，望了望天上圓了大半的月亮，「去掉大家的面具，露在外面的不過都是一堆白骨。那副鬼面是面具，生長在人臉上的皮膚又何嘗不是面具呢。」
若在以前，寧楚真肯定聽不明白，可是自從被迫成了吸血的怪物，他的心境上也變化了不少，是以，聽起九方芷之的話，竟有種似懂非懂的傷感。
「你在江湖上威名赫赫，我不明白你為什麼要做這種事——雖然你殺的那兩家都不是什麼好人，可是他們的家人並不都像他們一樣吧。」
九方芷之聽了，搖頭直笑。
「你不會是想說我是替天行道吧——我只是殺人，正好碰上那兩家而已。所以，不要把我想像成除魔衛道，但行為偏激的正義人士。遇到我，是他們倒霉。」
一番話說得寧楚真啞口無言。
「所以，你是來殺我滅口的？」在客棧第一次見面寧楚真就認出他是白衣鬼面人，也想著他會有所行動，但沒料到會這樣快，當天晚上就跟了出來。
「原本是這麼想的。」
「原本？」他什麼意思？
「我殺不死你的，對嗎？」
九方芷之瞥一眼地上公雞的屍體，輕笑，「晚餐時我見你沒吃一口菜，如果沒猜錯，你是以鮮血為食的吧……而且，我突然不想殺你了……你的存在令我覺得有趣。」
「有多有趣呢！」寧楚真冷冷地道，他覺得這人似乎精神不大正常。
「非常有趣。」他說完，背對著寧楚真，竟真的走了。
「你想得到天下嗎？」寧楚真的話阻止了九方芷之離開的腳步，「你得到『祝余』難道不是為了得到天下嗎？」
九方芷之沒有回頭，月光下，只見他衣襟飄飄，仰天而笑。
「我要的是比天下更重要的東西。」
比天下更重要的東西，那是什麼呢？寧楚真想問，可那抹白影漸遠，而後消失不見。
這算是什麼事？
撞破他好事，又知道他的真面目，他不僅不殺他，還好像蠻友好地聊了半天；自己也是，幾乎一劍送他入黃泉的人在眼前晃來晃去，竟然無動於衷……他們不是應該一見面就拚個你死我活，不殺死對方不罷休嗎？
他抬頭望向月亮，連它也不願回答似的躲進一片雲後面。
什麼是比天下更重要的東西呢，他很想問。可是，自那天晚上以後，再見面時九方芷之又恢復了往日溫文爾雅的高貴公子模樣，面對這樣的他，寧楚真卻開不了口。
「什麼是比天下更重要的東西？每個人心裡都不一樣吧。」錢多多回答他，「至少，對我而言比天下重要的東西很多，金子、銀子、衣裳、燒餅，和……你。」
早知道在她那裡得不到答案的，寧楚真挫敗地想。
最令人沮喪的是，他竟然排在燒餅後面。
「可是，他想要的是什麼呢？難道只是殺人嗎？憑他的身手，用任何武器也都是一樣的。」
「我們公子在江湖上的名號是『無爭公子』，你說，他能想要什麼？」
小七的話可以完全不作考慮！
「在下若說有想要的，那便是江湖能永遠和平了。」
寧楚真平靜地將此話作為耳旁風吹過，這個溫柔得近乎水一樣的九方芷之的話自此可以完全摒除在外。
如果這句話都信，他直接買根銀簪子戳死自己得了。
說也奇怪，寧楚真寧願相信那個殺人不眨眼、又狂妄不可一世的九方芷之，也不會相信整日在自己面前露出很溫柔笑容的他。
九方芷之、九方芷之、九方芷之——他究竟想得到的是什麼？
「我們真的不去泰山了嗎？人家都想好要坐什麼樣的馬車，穿什麼樣的衣服，到那兒帶些什麼獨特的飾品回來呢。」錢多多捧著盤子，一邊嗑著瓜子一邊看似極遺憾地說。
「你都想得這麼詳細，就當已經去了一次吧。」
「未免太過寒酸。」這樣也可以？
寧楚真聳肩，「反正我們錢也不是很多了，你就當是在節省開銷。」
「……你昨天買了把新刀就花了一百兩。」
他努力使自己看起來理直氣壯，「那是胡小蘭在這兒開的分店，一定會比別家貴。」他的刀已經被九方芷之砍到只剩刀把，總不能讓他拿著刀把行走江湖吧？
錢多多放下瓜子盤，又順手拿起精緻的甜點放到嘴裡。
「那就不要說要節省開銷。」
「我的意思是，這是必要的投資。」
「哼哼。」
「怎樣也要有防身的兵刃嘛。」
錢多多終於抬頭看一眼他，「你確定這把刀不會被九方芷之削得亂七八糟？」
「……」
「他明明知道我們曉得他的身份，卻不動手，你認為他只是忌憚你的……身份嗎？還是他有什麼別的打算？他就不怕我們將他的身份說出去？」
「他忌憚我？」他是很想是這樣，「可是，我不覺得我有什麼能讓他忌憚。」
「你的意思——」
「我覺得他百無禁忌，什麼都不放在眼裡。」所以，他才更想知道在九方芷之的心裡什麼才是比天下更重要的。
「聽起來很吸引人。」錢多多埋頭，將剝好的荔枝塞進嘴裡，吐出核，「他們是去鳳陽，聽說那邊的錢莊出了些麻煩。原來是九方芷之的二哥九方唯白要去處理的，可是他的夫人突然得重病死了，他就將事情交給半路碰上的九方芷之……你要跟去鳳陽？」
「你要跟去幹什麼？殺了他，還是讓他殺你？」她問。
「……我不知道。」
「看得出來，你蠻喜歡九方芷之的……他是殺了那些人，可是那些人殺的人不見得比他少。當然，你或許覺得並不是所有被他殺的都是壞人，可是你能救多少？這個江湖就是這樣，弱肉強食，你知道一年有多少人被殺？只是這些人集中在一塊兒被殺，讓你覺得震撼罷了。你說過，你不喜歡做英雄，所以，不用勉強自己做英雄做的事……」
寧楚真適時地遞上一杯茶水讓她潤喉，她回以一笑。
「這些事，就算你不管也有人會管——朝廷那些人也並不全是吃閒飯的，我們只是螻蟻小民啊。」
「所以，我們去泰山？」
「看你的，如果你的正義感澎湃到非要插手，我也隨你……」
九方芷之知道寧楚真的身份，難道是因為這個原因而不出手的嗎？因為寧楚真在他眼裡不足以構成威脅？
「可我不覺得你的正義感澎湃到這種地步，最好我們在游泰山，朝廷已經抓住了九方芷之的小辮子。」她繼續道。
說不清理由，可是他不是十分想與九方芷之為敵。
我要的是比天下更重要的東西。
難道只是因為他說這話時，眼中篤定、無所畏懼的目光？
「不會被他那清澈的眼睛迷惑了吧？」他喃喃自語。
錢多多仍在吃。
「……多多，你最近胖了不止一圈，多少克制一些吧。」萬一不得已和九方芷之交手，他擔心到那時抱不動她一起逃。
錢多多終於抬起頭，難怪最近兩天他總是看著她欲言又止。
「多多，以胖為美的唐朝已經過去了。」
良久，錢多多努力嚥下嘴裡的東西，才咬牙道：「你的意思是我很胖？」
「嗯……不算很胖。」寧楚真記得她曾經告訴自己千萬不要對姑娘家說「胖」、「蠢」、「呆」三個字，「只是，不十分苗條而已。」
想了想，她終於放下手裡剩下一小半的綠豆餅，起身、洗手。臉盆清澈的水面映出錢多多微圓的俏臉，呈現難得的沉靜面貌。
「寧楚真……再給我一個月時間。」
「什麼一個月時間？」他糊塗地問。
「我很想再吃一次胡同口的劉家燒餅，那是我小時候一直想吃而吃不上的。我想，吃過了之後，我就可以嘗嘗鮮血的味道了。」
「錢多多！」寧楚真「騰」地站起來，她知道她在說什麼嗎？
「你今年四十歲了，可看上去還是二十歲。等你到了六十歲的時候，你還會是這個樣子，可我……我可不想你總是那麼年輕，我卻老了，到時候不知道有多少小姑娘圍著你轉——」
「夠了。」寧楚真沉聲，「吸血的那種感覺並不好受。」原來這些天來，她不停地吃這吃那只是為了以後能記住這些味道嗎——一切都是為了他。
錢多多擦乾手，轉身看他，「你知道如何將我變成和你一樣吧？」
「我不會——」
「你會，」她笑，「因為我想陪你，在我比你年輕的時候將我變成你那樣。我想享受無止境的生命……還是你想玩玩我就把我甩掉，再找其他姑娘？」
「你會後悔的。」寧楚真頹然。
錢多多嫣然一笑，主動上前抱住他，「那麼漫長的生命，不想有我陪著你嗎？」
「小時候，因為我是女孩，爹娘為了養活弟弟，把我扔了。是老爹把我領回去，教我識字、功夫和……偷東西的技能——他以前是個很有名氣的小偷，可是後來被人挑斷了手筋，不然他會偷到富可敵國，當然這是他說的。可是後來，阿大把偷來的錢私藏了被老爹發現，兩人打到一起，阿大失手殺了他……他也離開我了。」
她感覺到環住後背的手臂緊了些，又笑了笑。
「他們以為我會殺了阿大，我也這樣以為。不過，最後是小七因為偷阿大的錢被發現，同樣是失手殺了阿大。至此，我們各自散了，我還是在干偷雞摸狗的勾當，然後遇見你……你這個人有點兒傻氣，很容易就上我的當，又不嫌棄我——你讓我上哪兒再找像你這樣好騙的人呢？」
「我才不傻呢。」寧楚真輕輕地笑。
錢多多揚眉，不置可否，「重點不是這個，而是我不想離開你，更不想你離開我。」
「……這似乎是一個意思。」
「兩個，我很確定。」
可是，他怎麼聽都是一個。這是怎麼回事？
「你不要忘了，」錢多多微笑，寧楚真不可自抑地打了個寒戰，「你曾經發過誓永遠不拋棄我的，兄啊，我想，你的永遠應該有很遠很遠很遠吧。」
每當她想要約束他的時候，她就會叫他「兄」。
「……至少不要這麼急，你有足夠的時間想清楚。選了這條路，你就無法回頭了。」他不想她像他一樣經歷那麼痛苦、無助的時刻。
「我走路從不回頭。」
突然，堅定的神情猛地一變，她遲鈍地吐舌，「不過在那之前我想，我應該先減減自己的體重，萬一吸血之後一直會保持之前的樣子，我不是永遠要圓滾滾的嗎——不行，小肚子冒出來了，手臂好像也粗了不少……萬一你嫌棄我，跑出去和別的姑娘偷情，唔——」
溫熱的唇堵上她的嘴，房間立刻安靜了不少。
「不管你變成什麼樣子，我都喜歡你……只要，你的腰還在我雙臂能環住的範圍內。不過，你要變瘦我也不攔你。」