「這孩子真不簡單。」喬康達提著劍說。自從戰爭爆發,喬康達或許是預感了亂世的來臨,因此加強了之前較為放鬆的武術訓練,杜塞爾自是求之不得。「也不能稱他為孩子了。也許前任大公死亡,而讓他在這時候繼位,對這個國家反而是件好事,對康妲爾也是嗎?……我似乎看到命運的齒輪在轉動著……」
「喬康達,你不要一直退啦?!」看到喬康達一邊神遊,一邊游刃有餘的閃避他的攻擊,杜塞爾不禁惱起來。
喬康達回過神來。「遇到攻擊不閃避,難道要迎上去給人砍嗎?」他跳上擱棄在旁邊的牛車,又急忙向後跳,閃開杜塞爾刺過來的一劍。「別以為淨衝上去就贏得了,有時候躲比打還容易致勝,就像這樣!」
杜塞爾已經追得氣喘連連,喬康達突然一腳掃過來,他明明看到了,卻沒有餘裕閃躲,大叫一聲就躺平在地上了。
「喂,喂,倒的時候要注意劍尖啊,可別砍到自己了。」
「可惡!再來!」杜塞爾爬起來,立刻又開始攻擊。喬康達沒有再退,逼得杜塞爾連連閃躲,金色的髮絲隨著動作躍起,沿著劍刃刮過去,喬康達連忙縮手。
「想把頭髮留長的話,最好綁起來。如果遇到沒品的對手,可能會變成致命傷喔!」
「現在還不夠長,綁著看起來好蠢!」
「怎麼突然想把頭髮留長?」
「因為你留起來好看啊!所以我也……」
說穿了,也只是希望與喬康達相似的地方能更多吧!好像這樣一來,就能跟他更接近一些……
「別以為劍只能用來砍,硬砍是最愚蠢的方法,你要懂得借力制力,用對方的力來打倒對方。」喬康達閃開幾步,揚起劍,輕而易舉就挑飛了杜塞爾手中的武器。
「我不行了!」杜塞爾筋疲力竭的癱倒在地上,喬康達仍像剛開始練習時一樣輕鬆,臉上還掛著笑容。
「喬康達,你是從哪裡學來這些的?居然連武術都這麼強……」
「在我出生的地方,時局一直很亂,每個人都要學著自保。」喬康達彎身把杜塞爾的劍撿起來。
「對唷,喬康達,你好像都沒有說過呢,你的家鄉到底在哪裡呀?」
「在南方……很遠很遠的南方……」
「在柯羅特蘭南方?」
「不,更遠。」
「更遠?凱洛斯蘭南方嗎?」
「……可以這麼說。」喬康達用劍撐著地,將全身一半的重量都倚在上面,望著天空的眼光變得遙遠,甚至有些空洞。
「哇!」杜塞爾眼中驚歎敬佩兼而有之。「旅行了這麼長一段路,一定很辛苦吧?!」
「但是,我也因此學了很多東西。」他低下頭,看著橫躺在地上呈大字型的少年,「杜塞爾,你一定要去旅行!離開這個牢籠,甚至離開卡瓦雷洛!你的翅膀太大了,這個地方終有一天容不下你的,就像我……」
杜塞爾不禁失笑。「喬康達,我現在連離開海斯特堡都有問題,還說什麼旅行呢?!」
「那不是你能控制的。時候到了的時候……」
杜塞爾很希望喬康達主動說要帶他去旅行之類的話,但卻失望了,只好快快的轉回原來的話題。「你的家鄉是個什麼樣的地方?」
「哦,是一個平凡無奇的小村,每到春天就泛洪水。」
「你會想回去嗎?」
喬康達靜默了一下,很快的說:「即使我想,現在也回不去了吧?要說想念的話,當然,但有些事不是想就做得到的。更何況我是被趕出來的。」
杜塞爾瞭解的沉默下來。海斯特堡的人何嘗不畏懼他?只是還沒人敢把他趕走罷了。
喬康達看著他,笑了。「這些都是陳年往事啦!其實,真正讓我掛心的,也只有一個人而已吧……只是她大概也不在了……」
「你的戀人嗎?」
喬康達笑了笑,沒有說話,那笑容卻是憂鬱得令人心痛。杜塞爾突然打從心底泛出一股怒氣,沒來由的對那個素未謀面的女孩產生了強烈的敵意。喬康達到現在都還掛心著她嗎?她是怎麼和喬康達相處的?也和他們一樣形影不離嗎?
「後來呢!」
「後來?」
「你出來旅行了,那她呢?她為什麼不跟你走?」他撐起上半身,粗魯的冒出一連串的問題,這是他第一次逼問得這麼緊迫。以前,只要喬康達稍稍迴避一下,他也就不再問下去,但隨著年紀增長,他卻愈來愈想知道喬康達的一切。他不只要擁有喬康達的現在,還想分享他已經無法觸及的過去。
「好奇心害死貓喔,杜塞爾。」喬康達似乎沒注意到他的尖銳,溫和的笑容依然不變。「她是個好女孩。但是,現在提她又有什麼意義呢?她在我生命中占的空間實在太小了,而且愈來愈小……隨著時間過去,總有一天我會連她的容貌都忘記吧……」最後一句話化成了歎息,剛出口就被風吹散了。「……希望如此……」
「你為什麼出來旅行?」
「發生了很多事……」喬康達聳聳肩。「人們本來就對我有疑慮,那一段時間又發生瘟疫,我差點被燒死……」
「燒、燒死?」杜塞爾一下子坐起來。
「激動什麼,我不是好好的站在這裡嗎?」
杜塞爾深吸一口氣,想像著那個畫面,他幾乎整個心都揪起來。
「你是怎麼逃出來的?」
「我沒有逃……」他垂下眼。「是蒼鷹把我救出來的!」
「蒼鷹?他怎麼會在那裡?」
「你自己不也說,蒼鷹是居無定所遊戲人間的神嗎?那時候,他剛好漫遊到我家鄉附近,然後……」他的神色動搖了一下,很快的說:「然後就順手救了一個快被處以私刑的可憐蟲啦!從那以後,我就一直流浪到現在。」
杜塞爾仍撐著半身坐在地上,睜大了眼睛望著喬康達,連他都感覺得到,這段故事被省略了大多細節,但他還來不及問,喬康達一劍已掃了過來,他無法閃躲,只得跳起身迎戰。
「別偷懶了!快起來!」
「等一下……哇,可惡,你偷襲!……」
原來我的人生可以簡化成這麼幾句話,喬康達微微笑了,卻帶著淒涼。
他還記得他的家鄉,一片貧瘠的土地,餓不死吃不飽的居民,一個繼承家業的藥草師,以及青梅竹馬的戀人。原本是平凡如地上沙礫般的人生,如果不提他的長相,以及總會有的疑慮和畏懼的低語……
日子仍然算平靜,直到從天而降的鷹爪帶著火扯裂他。
喬康達閉了閉眼,背後彷彿又掠過一陣痛楚,那個清晰如火紋的傷痕,同時也烙在他的心上。蒼鷹,火與力之王,一旦他看上的東西,就毫不留情的攫為己有。說攫是不正確的,任何活物都無法抗拒那無與倫比的力量,都飛蛾撲火般的被他吸引,即使被燒得屍骨無存也甘心。
他仍聽得到那女孩哀切的低語,蒼鷹不容拒絕的命令,要不是那場瘟疫的來襲,無解的糾纏可能永遠不停……
那個村莊還存在著嗎?
他有時候會懷疑,儘管他為那些無知的人民求了又求,蒼鷹是否會放過他們,畢竟對他而言,將這些螻蟻捺死,甚至動不到一根指頭。
但他沒有勇氣開口。
「喂……喂!喬康達?!」
他口過神來,迎上少年警覺帶著疑惑的眼睛。杜塞爾早就發現他的失神了。「你又神遊到哪裡去啦?你要想事情就專心想,別打啦!」杜塞爾一躍上前,想打掉他手中的武器。
也許這拋棄了一切的流浪,就是對自己的懲罰,但無論他自放多遠多久,折磨都不會有結束的一天
喬康達動了一下,不是閃避,卻突然迎上去,那一瞬間聽到劍鋒劃開空氣的聲音,然後又被硬生生擋住。
他也不知道自己想做什麼,是要借痛來打斷回憶呢?還是借自殘來舒緩罪惡感?不管是哪一種,他都成功了,但也立即後悔了。
「——喬康達?!」杜塞爾猛地丟開劍,撲了上來。
喬康達讓劍落到地上,壓住左手跪了下來,血從指縫中緩緩滲出,在白色的衣服上格外刺眼。「痛……要命,好久沒受傷了……」
「對不起,對不起——」杜塞爾都不知道自己是在說話還是慘叫了,平常他就算練習得鼻青臉腫也不會吭一聲,現在卻急得連眼淚都迸出來了。
「沒事的,傷口不深。」
「血……可是你流血了?!」他慌得連最基本的急救法都忘得一乾二淨,眼前只看得到喬康達淌血的手臂,血……喬康達身上流出來的血!
「小子,受傷的是我,怎麼是你在哭啊?」
「你還笑?!」
「好,好,你別在我耳朵旁邊叫。先止血……」
「喂?受傷了嗎?我能幫得上忙嗎?」聲音從他們頭上落下,他們連有人過來都沒注意到。
「——誰?」杜塞爾抬起頭,見是一個黑髮黑眼,年約三十的陌生人,馬上充滿戒心。「不必了,我們可以
「彆扭扭捏捏的!就算是小傷,不處理好的話,可是會死人的!」那個一臉嚴峻的人竟然劈頭罵下來。
「杜塞爾,別這麼沒禮貌。」喬康達微笑著接受了對方的好意。「麻煩你了。」
他止血、包紮的動作十分熟練,看得出是常做這種事的人,但又不像醫生,杜塞爾困惑的眨著眼,極力回想堡內可曾有過這樣一號人物,顯然沒有。對了,今天早上的確來了一批客人……
「好了,請原諒我的唐突,軍人對這種事是特別敏感。」他點點頭,還是沒說他是誰,便自顧自走了。
「嗯,處理得真不錯,可以跟我比了,看這樣子,大概得敷幾天的藥……杜塞爾,陪我回房裡去吧!不過,他到底是誰啊?」
「誰知道?」杜塞爾聳聳肩。「可能是早上來的客人之一吧!」
「啊,我想起來了,他就是韓諾。」
「韓諾?哦……對了,聽說伯爵有意把康妮嫁過去是嗎?」
「小子,跟你說了多少次,不要叫你的父親『伯爵』!」
「……對不起!」又說溜嘴了,杜塞爾暗暗咋舌。對稱謂的問題,他一向是能避就避,喬康達一直為這件事責備他,但……
從「那天」以來,他再也叫不出「父親」這個字了。
「韓諾會來,就表示這件事已經說定了吧?」
「可憐的康妮。」
「說什麼話!你應該祝福她才是啊?!」
「祝福?別說這種你都不相信的話了。」杜塞爾輕蔑的說。「你又不是沒看到康妮多緊張,她還說,只要對方不是殘暴下流之徒,她就謝天謝地了,要說感情那些的,想都不敢想!」
「看他剛才的樣子,你覺得他是那種人嗎?」
「那又不關我的事。反正,連康妮也要走了……」
「還有我啊!」
「當然!你是絕對不可以離開我的!」聲音突然加重了,杜塞爾猛然停步,直直盯著喬康達。「說好了啊,你留在這,我就留在這,哪天你要走的時候,我也跟你一起走!我要永遠跟你在一起!」
那雙眸子專注、熱情得令人心痛。喬康達感到不安,他是否真如蒼鷹說的,正在把這孩子拖向萬劫不復的深淵?蒼鷹加諸給他的痛苦,難道他也要加諸在杜塞爾的身上嗎?
「怎麼了?」杜塞爾急急問道:「手很痛嗎?」
「別說『永遠』這個字,杜塞爾。」聲音低得有如歎息。「你不瞭解這個字的意思。永遠,就是永劫,想結束都結束不了的苦難與梅恨……」
「——喬康達?」杜塞爾不解的望著他,但喬康達什麼都不再說了,只是望著天空,好像在看那永遠觸摸不到的過去一般。