鳳兮整個人震了一下，他的神色突然收斂起來，像是發現了什麼極其詭異危險的東西，「唱了多久了？誰唱的？」他大步跨過來，一把扣住了桑枝的手腕，好像她說了大逆不道的話，「你以後不許去聽他唱戲，也不許唱他的戲！」
桑枝被他的話驚住了三分，馬上回過神來，掙脫開鳳兮，「鳳兮生氣了？風憐公子唱得好聽，為什麼不能聽？」她不理解，只覺得鳳兮莫名其妙，她說她喜歡鳳兮，鳳兮就不許她再來找他，她說她喜歡聽風憐懿唱戲，鳳兮又不許她去聽戲，簡直——莫名其妙。
「桑枝！」鳳兮猛然一喝，桑枝早已瞪了他一眼跑出了門去。
他遠遠看著她的背影消失，輕輕蹙起眉。
赤蓮果未結，業火猶生孽，飛燕暫臨城，潛龍私還怯——
赤蓮業火，分明是說當年明宮的大火！
未結生孽，根本是影射孽根未除，他和簡太子尚在人間！
飛燕臨城，潛龍私還，是指——朱棣江山不遠，雖如高高在上之禽，終究敵不過本主的潛龍——很明顯，江山易主。
這樣的話，傳出去是造反，是要株連，要——殺頭的！
他心下一驚，腦中有些混亂，他還沒有理清御梨棲、東廠、風憐懿之間的關係，但是隱隱地，不安起來——這只是個開始，只是個開始——今夜，將要風雲突變！
果不其然，夕陽才剛落，城門突然嚴守，六門緊閉，有衛隊分組在城內搜尋起來。
鳳兮明白，那是錦衣衛。
而能動用到錦衣衛的，已經茲事體大。
很快就有消息傳來，六門緊閉是因為城內有反賊，但是錦衣衛卻未往御梨棲去，很顯然，東廠將事給壓了下來，如今還查不到那些戲子們身上，但終究是會查上去的，那叫做——引火自焚，一旦事情敗露，御梨棲就是身敗名裂。
他有些猜測，但是不敢確定——這就是所謂的，引火自焚嗎？他抬頭去看夕陽，已經沉入了遠遠的牆邊，只留著艷麗的尾色，好鮮艷——像那個晚上——烈火，鮮血。
夜已入深，搜查還未停止，鳳兮一直站在窗口，他望著天，他不是在看月亮也不是在看星星，他的目光幽深，彷彿穿過了天，在看一些別人看不到的東西。
大街上吵吵嚷嚷，趁著這次所謂的抓捕反賊的行動，朱棣必然也將找出他作為首要任務，那個高高在上的人向來多疑自負，心狠手辣，哪次干戈不是死了人、流了血的？今日——不知有多少人要為之喪命！
朱棣想要他的命，也想要御章璽，他的命他的命——十九年前死了就好了。
右手不自覺地收緊，卻始終握不緊——那個時候死了就好了！
你以為將自己貶到最低，就不會傷人了？
你不殺伯仁，伯仁卻因你而亡！
明明是朱允炆那些婦人之仁毀掉了自己的天下，為什麼全怪責在他的身上？
朱棣、朱棣——那個用一句話就否決掉他整個人生的魔鬼！
心裡突然像被針紮了一下，好像有什麼尖銳要破繭而出——不可以……鳳兮使勁地握緊右手，有什麼力量在漸漸流失，廢了、廢了、廢了……
他臉色不好，有冷汗從額頭滲出，就像朱文圭說的，他的委曲求全從來沒有任何意義！這個世上興風作浪的人太多太多……等著天下大亂的人太多太多！
[鳳兮鳳兮，我來保護你吧，以後你被人欺負了，我一定幫你！]
心裡瞬間涼了大半，他呼出口氣，對著月亮竟然笑了起來，他不是個柔媚的男子，如今這一笑，竟然有幾分自己也無法察覺的倦柔。
「傻姑娘。」他幽幽道，輕輕合上了眼——靜下心來，猛然發現對她的話產生了極度危險的依賴，這樣——是不對的。
他很理智。
窗外有雜亂的腳步聲踏過，走過去的人交頭接耳，隱約有些話傳了過來。
「錦衣衛都去城東了，聽說這次的反賊可了不得……」
長長的眼睫動了動，鳳兮猛然睜開了眼。
城東，反賊……桑枝！
桑枝還在城東。
她會不會也被牽連進去？
錦衣衛除非不抓人，一旦抓了人，不死也得去掉半條命！
他還在想著，身體卻已經掠出了窗外，月影下，寒涼如霜——
桑枝。
一片火海。
城東那些破敗的民居竟然已被大火包圍，到處都是逃竄的人。
鳳兮驚恐地看著，他抓著人就問：「桑枝在哪裡？」他沒有去想他這麼光明正大地出現，如果身份被發現，自己會是個什麼處境這樣的問題，他現在想找的只有桑枝。
沒有人回答他，所有人都顧著逃命尖叫，他甚至不知道去哪裡找她，那瞬猛然驚覺——他對桑枝知之甚少，他甚至不知道桑枝住在哪裡！
他站在路中央，四下裡回望，到處火光飛濺。
「喀」一聲，道旁一棵小樹被熏斷了枝丫，帶著星火砸落下來。
「呀——」有人尖叫一聲，接著便是「咚」的一下，那焦黑的樹枝被拂飛了幾丈遠，樹下逃過一劫嚇呆的人瞬間落入一個懷裡，輕柔的細緻的懷裡。
「鳳兮……」桑枝還沒回過神來，剛才她以為自己鐵定要被那樹枝砸死了，不是砸死也得被燙死燒死！結果眼前一花，有人揚袖一揮，她就平安無事跌進他懷裡了，「鳳兮……好……」她眨眨眼，「好厲害！」她愣了愣，她從不知道鳳兮竟然會武功，好像那些書裡說的，戲裡唱的那樣！真的，好厲害呢！
這都什麼時候了，她怎麼還在想這樣的問題？
鳳兮忙把她帶離那棵危險的樹下，這才真正松下口氣，她的臉上有被燻黑的炭灰，抹得滿臉都是，讓他有點哭笑不得。他伸手去替她擦灰，擦了兩下，輕輕摟摟她，「幸好你沒事……」他喃喃地念了兩聲。
「鳳兮真像個小孩子。」桑枝哈哈大笑起來，鳳兮有時候神色韻秀難以接近，有時候又像個……像個失去了很多東西，總是害怕再失去更多的那種……孩子，「這裡突然起大火了，我就跑出來了……」她很少去關心外面的事情，所以並不知道今夜發生了什麼事，什麼反賊什麼錦衣衛，她都不知道，「鳳兮，是來救我的嗎？鳳兮不生氣了嗎？」她興奮地抓過他的手腕，突然觸碰到了什麼奇怪的東西，她低下頭去看——那是一條很深很長的傷疤，在鳳兮的右手手腕。
桑枝倒抽了一口氣，誰割了這麼深的傷？在這麼漂亮的人手腕上割下一道口子，怎麼忍心？！難道不會痛嗎？桑枝揉了揉鳳兮的傷痕，卻一句話也沒有問，她反而笑了起來，那種很清很淨的笑容，「鳳兮，不會再痛了哦。」不管是誰傷的，什麼時候傷的，以後都不會再有了！因為桑枝啊，要保護鳳兮呢……誰也不能再傷害鳳兮了。
她的笑容堅執，不是憐憫，也無關疼惜，那不是——不是同情心，鳳兮此刻深刻地發覺那不是桑枝的同情心，是什麼，或許桑枝自己也不知道，可是他明白，那種感情比男女之情來得簡單，就是因為單純了所以更加地偏執。桑枝，這種感情，要不得……他張了張口，卻什麼也沒有說出來，只覺得身後的大火越燒越烈，連自己也無法控制地彷彿要燃燒起來一樣，不是的——不該是這樣的，微微顫抖，他知道，他的心冷不下來，也靜不下來了，「桑枝，你可不可以，不要對別人這麼好？」他頓了頓，她為什麼總把關心用在錯的人身上，他的聲音有些怪異的沙啞，像是要哭了出來——很討厭，很懼怕這種溫度，並不是為生為死的再所不辭，卻叫人心裡難以克制地跟著一起沸騰起來，好像……自己要燒燬自己。