「不要，我要喝酒。」她從紙袋裡拿出喝剩半瓶的威士忌，先一口喝光水，然後將酒倒進杯子裡。
簡淳揚沒有阻止她，走到廚房為自己拿了個酒杯，幫她在杯中加冰塊，坐下來陪她一起喝。
十二年的黑牌威士忌口感順滑略有刺激感，帶點焦葡萄乾味和果香，混合多種威七忌調製而成，芬芳濃郁，飲後，齒頰間留有麥芽餘香。
簡淳揚安靜地坐著，什麼也沒問，既不擔心她為什麼這麼晚才回家，也沒喋喋不休她喝太多酒。
她其實需要人關心，但是，若他真的開口問，也只會得到她「少管我」的反駁，她就是這樣一個不知道在ㄍㄧㄥ什麼的女人，矛盾得令自己感到厭惡。
「有女朋友的人，不要隨便讓別的女人進屋。」她捧著冰涼的杯子，怒視他，一點也沒感激他收留了有家歸不得的她。
「我沒有女朋友，而且，你也不是別的女人。」
「那我是什麼？」他的話很溫暖，卻引出她一直隱而未發的怒氣。
他看著她，張口欲言，最後，決定沈默。
他不確定將對她的感覺說出來，是不是會讓已經處於混亂的她更心煩、更困擾。
「我明明就看到好多女人來找你，還有一個叫『鏡璇』的在你家過夜。」他的沈默讓她意識到自己像個乾枯的女人，急於素愛，立刻舉證。
「鏡璇和我認識十年了，我一位很要好的朋友的女朋友。」
「騙人、騙人——你們這種人最會用一張看起來無害的臉騙人——」她將劈腿的吳爾達、過去遇到的那一堆爛男人的身影，和簡淳揚重疊了。
他微笑，不跟她爭辯，事實上，他一直覺得她太壓抑自己，酒後的她，直率多了，而他願意包容她的無理取鬧。
「明明有女朋友，還對別的女人那麼溫柔，像你這種花心的男人都該下地獄，下地獄前要先五馬分屍……」她堅持不信他沒有女朋友，一直盧。
「丟進地獄後要不要再炸過？」
「要……要下油鍋，上刀山，讓你們嘗嘗傷害別人的痛苦。」
「你現在……很痛苦？」
「誰說的，我為什麼要痛苦——」她嘴上這麼說，眼淚卻不知不覺地滑落。她不痛苦，卻覺得很孤單，她沒有可以推心置腹的朋友，她父母健在，還有個弟弟，但是，他們關心的永遠是自己。
簡淳揚起身坐到她身邊，凝視著她。
「幹什麼坐那麼近？」當她發現自己哭了，連忙撇開臉。
雖然他不知道她發生了什麼事，但是，她內心的痛，此時真實地傳達到他心中。
看她哭，他很心疼。
他抬起手臂，輕輕地撫上她的發，慢慢地將她攬進懷裡。
她起先掙扎，她不要人同情，不需要人安慰，但在他有力的臂膀中，掙扎毫無意義，他有著任她咬、任她搥打的準備，就是不鬆手。
擁抱，是安撫情緒、解放痛苦最好的方式。
透過身體溫度的傳遞，讓她知道，自己並不孤單。
她屈服了，下巴抵著他的肩，淚水沾濕了他的衣服，她被擁抱著，被疼愛著，被一股平穩的氣息包圍著，她覺得好安心、好幸福。
她累了，一個人孤軍奮鬥許多年，她覺得很辛苦。
為了證明自己不是無用的花瓶，不是靠著出色的外表衝出業績，她比誰都認真地吸收專業知識，比誰都勤跑工地、拜訪設計師。
為了證明一個人也可以活得很好，用心經營自己，用力地填滿每一天，從不抱怨、發牢騷……
她究竟要證明給誰看？究竟要努力到什麼地步才是所謂的成功？
不知道，或許，只是為了對抗內心的軟弱，為了讓自己的心靈更強壯，為了找到別人以為她有，其實並沒有的自信……
現在，她好累，想休息了……
曲希愛睡著了，在篙淳揚的懷裡睡著了。眼角還掛著淚，粉唇委屈地嘟著，手裡抓著他的衣角，緊緊握著拳。
正派的他並沒有因為喜歡她而貪戀擁抱她的時光，他將她抱進客房，他的衣角被揪住，他便拉張椅子坐在床旁,心疼地看她睡夢中仍糾結的眉。
她睡得不安穩，可能是不習慣這張床。
只要她一翻身，他便從打盹中醒來，輕輕地拍撫她的背。
漸漸的，她眉間舒緩開來，鼻翼可愛地隨著呼吸一歙一張。
她會打呼，小小聲的，像貓的咕嚕聲，濕潤的唇瓣像小嬰兒一樣，微微嘟囔蠕動。
他微笑著，低頭專注地凝視她，只是這樣坐在她身旁，他便覺得滿足了。
他想保護她，想讓她快樂，這是他第一次明顯看見自己如此濃烈的情感。
他愛她。
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曲希愛在一股淡淡的米香中醒來。
腦袋空空的，慢慢地，記憶回籠，想起了昨晚發生的事。
接著冒出的第一個念頭是——完了！
好丟臉，好丟臉。
她在簡淳揚面前哭了，在他懷裡睡著了，從今以後，她還有什麼臉住在這棟大樓，住在簡淳揚隔壁？
她讓他看見了她最糟的一面，像個棄婦指控男人都該下地獄，分明就是告訴他，她被男人騙了。
這該怎麼辦，她要拿什麼臉，走出這個房間門。
但，也不能總賴著，一輩子就躲在這裡吧！
她扶著沈重的腦殼坐起來，轉頭看見床邊擺著托盤，托盤裡有粥和用小碟子分別裝著的幾樣小菜,和一張紙條。
「還有些工作未完，下午回來。」紙條上只寫短短的一句話。
謝天謝地！曲希愛鬆了一口氣，至少，暫時不必考慮丟臉的事。
然後，她又在托盤旁邊發現全新的盥洗用具，小瓶的卸妝油、洗面乳和旅行用的保養品，是日本知名的化妝品牌，不含香精，適合敏感性肌膚……還有一張鎖匠的名片。
腦中浮現昨晚簡淳揚靜靜地陪她喝酒，霸氣又溫柔地擁著她的畫面，她開始認為……簡淳揚是為了避免她尷尬，才假藉工作離開的。
他究竟是個怎樣的男人？
彷彿總能看透人心，那樣細膩，像有無盡的溫柔任人子取予求。而她，卻對他說，他的關心令她困擾，這麼無情的話，他也只是默默接受。
她很迷惑。理智告訴她不要接近簡淳揚這個會讓她心碎的男人，但是情感上，她卻無法抗拒。
她會因那些圍繞在他身邊的女人而痛苦煎熬，會因他太溫和的性格而百般猜測，這樣的溫柔是不是專屬於她。
她會因嫉妒、吃醋，而用更多冷漠與不在乎包裝自己的表情，雖然這麼做將讓
身邊的男人無從猜測她到底在想些什麼，無從安撫她受傷的感覺，但是，她無法直率地表現自己的軟弱與恐懼。
她懷疑，這個世界上會有能穿透她層層心理障礙，走進她心裡的男人。
「作繭自縛，自找麻煩……」她也很無奈，不知道從什麼時候開始，她就是這樣了。
她起身走進浴室，洗去一身狼狽。
在房間裡用完簡淳揚為她準備的早餐，端到廚房清洗。
打開昨晚關掉的手機，一下傳進來多達二十幾則簡訊，全是吳爾達的，她看也不看，全部刪除。
一旦她決定分手，便不再給自己任何藕斷絲連的機會。
擦乾碗碟後，她準備離開。
行經客廳，發現簡淳揚將他家裡的環境整理得很乾淨，一點也不像單身男子的住處。
屋子裡的擺設大多是木製傢俱，仔細察看後才發現全是手工制的。
抑制著想更瞭解他的好奇心，她只在客廳這樣的開放空間繞了一圈。
門邊立著一個木製的展示架，架上擺著許多同一個品牌系列的生活用品，簡淳揚會搜集這個品牌的商品，令她十分意外。
「好有趣的公仔……」她從架上取下一個黑色公仔娃娃，有著大圓頭，四肢細瘦，一條末端像惡魔的三角形尾巴。她在「戀物誌」看過這個品牌的故事。
這是一隻叫「※＆◎#」的外星人，第一次到地球旅行就把飛行器給撞壞了，為了回到他們的星球，誤將旋轉的洗衣槽當成可以將飛行器發射到天空的發射器，結果被轉得暈頭轉向，此後，便開始他在地球上一連串的例楣之旅。
「呵……」她將外星人嘴裡的一團布拉出來，原本微笑的表情變成吐舌頭的鬼臉，她又將眼睛下方的布拉出來，是一顆豆大的眼淚。
「好無辜的樣子。」看到娃娃的倒楣樣，她笑出聲來。
架上有一個馬克杯，「※＆◎#」被壓在杯底，從杯緣伸出一隻細細的小手求救，黑黑的大頭，眼睛變成兩個大叉叉，左眼緣掛著超誇張的眼淚。
「哈哈——」因為客廳裡只有她一個人，她愈笑愈大聲。
還有一個皮坐墊，「※＆◎#」捏著跟臉一樣顏色，黑到看不見的鼻子，眼睛則呈星狀，豆大的淚珠是它的招牌表情，她將坐墊擺在椅子上，想像一個大屁股朝它的臉上坐下去……
「哈——笑死我了——」她笑到彎下腰，必須撐著肚子，避免吃飽後太劇烈的抖動。
她萬萬沒想到看起來那樣斯文沈穩的簡淳揚，居然鍾情這只外星人公仔，完全搭不上。
笑了好久，好累，她癱在沙發上，不可思議地感到心情瞬間變得十分愉悅。
「看來，我也該去買一隻回來擺在床邊。」
她又起身走到展示架，看著馬克杯，微笑。「用這個喝咖啡也不錯……不過咖啡可能會笑到噴得到處都是。」
她對簡淳揚更加好奇了。
不過，現在必須先想辦法回家才對。
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曲希愛特地到百貨公司專櫃抱回了「※＆◎#」整系列的商品，一一擺放在房間裡的霧面玻璃櫃裡，就在床的正對面，一早起床，看見那一排可愛的公仔圖案，好心情可以延續整天。
另外還買了四個才剛剛上市的「門擋」，木製的「崁＆６#」尾巴被壓在門縫下，招牌的眼淚橫飆，每次經過它，曲希愛都忍不住想蹲下來摸摸它的大頭，安慰它別哭。
「可憐的外星人，都被地球人欺負。」原來，自己是很壞心的，看它那慘兮兮的表情，雖然很捨不得，卻更想笑。
她留了兩個準備送給簡淳揚，店員說才剛上市不到三天，也許，他還沒買。
只是，她始終沒遇到他。
兩人就住隔壁，當她希望見到他的時候，好像緣分已經被自己浪費光了，一星期過去，竟連一次也沒碰過。
那兩個門擋就放在她的皮包裡，每天跟著她上下班。
她不好意思特地去按他家門鈐，原因無它，就是太ㄍㄧㄥ，不想太刻意，因為她曾說過那麼惡劣的話，對簡淳揚有著一份不知如何抹去的內疚。
週日，她特地起了大早，穿好外出的套裝，拉了張椅子挨在門邊，側耳傾聽隔壁的聲響，像個整天等苦吃飯睡覺的老人，等待簡淳揚出門。
禮物放在大包包裡，包包就擱在腳邊。
一個小時過去，毫無動靜。
她快速跑去上個廁所，從客廳抽一本雜誌又坐回原位，繼續等待。
時間又過去半個小時……
喀啦——
來了！
聽到開鎖的聲音，曲希愛突然感覺心跳加速，口乾舌燥，雙腿發顫。
她頻頻深呼吸,站起來拉拉裙角,拍拍胸口，然後輕輕地打開大門。
「淳揚啊，怎麼好像很多天沒看到你了。」
簡淳揚才出門，原本聚在一起聊天的鄰居立刻圍攏過去。
可惡，又被人捷足先登……曲希愛懊惱著。
「你是不是換工作了？上下班的時間好像不大一樣，比較早厚？」對面陳太太問。
曲希愛隱身在門後，開一點小縫，聽見他們的對話，腦中閃過一個想法。
簡淳揚該不是為了避開她所以刻意改變上下班時間？
吳爾達生日那天，她提早下班，所以，遇到他了。
這麼想令她更為內疚，之前對他說的那些話，一定傷到他了，如果換成他對她這麼說，她一定會恨他一輩子的。
可是，她喝醉了，他還收留她，想見他的念頭更急切了。
她猶豫著該不該這個時候走出門去。
她不擅於跟鄰居「瞎聊」，正確的來說，她對於公事之外的人際往來根本就有恐懼症，還是等等，等更適合的出場時機。
只是，這一等就讓她等了半個鐘頭，簡淳揚的門前聚集愈來愈多人，根本就打算在那裡開起同歡會了。
老公，兒子、孫子的話題通通出籠，連隔壁棟遭小偷，附近廟宇要建醮、里長打老婆都能拿出來大肆討論一番。
曲希愛被打敗，她不知道簡淳揚如何能夾在一群婆婆媽媽中而不口吐白沫。
「我要到便利商店拿個東西。」
終於聽見簡淳揚的聲音了，曲希愛鬆了一口氣，她的機會來了。
「便利商店的東西都很貴，你要什麼，我從家裡拿給你。」
「對啊，鄰居就是要互相幫忙，看是要醬油還是缺鹽缺米酒，我都有。」
完了，話題又要無止盡地延續下去……
曲希愛很想打開門，幫助簡淳揚脫離苦海，但是，她沒勇氣，她怕自己技術不佳，跟著溺水。
「我訂了一些書，今天不去拿就會被退回去了。」
「訂什麼書……」
「款，對啊……早……」她像剛偷完東西怕被人發現的賊一樣，渾身不自在。
「叮。」電梯門開。
「簡先生要下樓嗎？」她走進電梯，按著開門，看向簡淳揚。
「喔……」他愣了一下，像是完全沒料到她會主動開口跟他說話。「要，馬上來。」
很快地，他步入電梯。
她按下一樓的按鈕，然後，繼續先前的口乾舌燥，頻頻吞嚥所剩無幾的口水，想著要怎麼將禮物「自然」地交給他。
「你也到一樓？」
「嗯？喔——對，在這附近找看看有什麼早餐店。」她根本哪裡也下去，只是為了跟他一起搭電梯。
「大門出去左轉，第一條巷子再左轉，有間小小的咖啡店，他們的凱撒三明治滿好吃的，現在已經營業了。」
「好，我待會兒就去吃。」
沈默……
眼看著電梯就要到達一樓，再不交給他，不知道又要等到民國幾年。
「對了！」她很不自然地蹦出一句話。「這個給你。」她迅速從包包裡拿出兩個小盒子，塞進他手中。
沒時間解釋了。
電梯就是這樣，兩個生疏的人共乘，尷尬的時間感覺長到可以織完一條圍巾，當真的有話想說時，又快得像自由落體。
叮！
一樓到了。
「這個……？」他走出電梯停下腳步，看著手裡的那兩個盒子，臉上的表情有些怪異。
「難道你有了？」為了不讓送這份禮物的舉止看來太隆重或太刻意，她故意沒包包裝紙。
「才剛上市一個多星期，你已經買了啊？」她很失望，原本以為他會很高興。
「不，我沒買，謝謝。」他揚起笑容，一瞬間，曲希愛胸口的抑鬱，舒開了。
「我看你家裡擺了好多這個系列的商品，剛好路過專櫃，就順便買了，這個外星人真有趣。」
兩人並肩走過大樓中庭，然後經過管理室，再一起走出大門。
「那……我去吃早餐……」她說。
「嗯。」他的腳步停下來，像在思考什麼事。
曲希愛雖然很想再聊些什麼，卻也不得不轉身離開，因為，便利商店在右邊。
她左轉，慢吞吞，很優雅地定了幾步。
「曲小姐——」他終於喚她。
「什麼事？」她幾乎在他開口的同時回頭，
「要不要等我拿完書，一起吃早餐？」
「好啊……那我跟你去超商。」她很快地回到他身邊，和剛剛離開的速度相比，簡直可稱之為「飛奔」。
曲希愛整個態度散發出來的溫順與先前的冷漠截然不同，而這轉變令簡淳揚感到欣喜，他想，他再也無須壓抑想見她的念頭。