店前幾乎要被濃密的綠色植物淹沒,從綠葉中伸出的一根鐵桿,掛著小小的木招牌,招牌上用藍色廣告顏料寫著「窄巷」。
店裡兩座從天花板直至地面的書架,書架上擺滿了書,每個桌上一盞立燈,柔和的黃色燈泡,讓人直想就傭懶地在這裡泡上一整天。
從簡淳揚的生活模式和喜好,曲希愛一點一點地拼湊著他這個人的性格。
他喜歡逛黃昏市場,煮得一手好菜,家裡的傢俱幾乎是手工木製,喜歡「※&◎#」這樣充滿趣味的公仔,早餐選擇如此家庭式的溫馨咖啡店;他不多話,習慣傾聽,不附和也不急著發表自己的意見。
他像上好稀少的「奇楠沈香」,蒙著一層神秘的薄紗,看得見他卻又看不清楚,他的四周瀰漫著一股安定的氣息,讓人想親近他,當他看著你的時候,你會以為他是瞭解你的,你可以安心地將自己交給他。
曲希愛捧著MENU,眼睛卻偷偷地瞄向坐在對面的簡淳揚。
他仰臉向店裡服務生兼廚師的老闆點餐,淡淡的笑掛在眉眼之間,光是這樣隔著一塊方桌的距離,曲希愛就覺得很愉快。
難怪,那些黏人的歐巴桑總喜歡趁他上、下班,丟垃圾,出門的時候找他聊上幾句。
「這位小姐,你呢?」老闆轉頭問她。
「喔——」她馬上將偷窺的視線收回來,然後正經八百地合上MENU。「一樣。」
老闆走後,簡淳揚朝她微微一笑,笑得她心神不寧。
「星期天,我可以在這裡坐一個上午,這位老闆是個愛書,嗜咖啡的性情中人,巴不得每個客人都點杯咖弊,看完他這裡所有好書。」
「好特別的人。」為什麼他眼中看到的,耳邊聽見的,再從他口中描繪出來的世界,都那麼美好、生動?
「我們不必刻意找話題聊,如果你想靜靜地用餐,可以找本書或雜誌來看。」他體貼地說。
她趕緊搖頭,好奇地問:「你訂了哪些書?」
換作別人,她會因為話題的拮据或冷場而不自在,但是,面對簡淳揚,這些擔憂都是多餘。
他拆開包裝,將書擱在桌面,一疊。
她一本一本拿起來翻看,米蘭·昆德拉《緩慢》、約翰·厄文《一路上有你》、海蓮·漢芙《查令十字路84號》、科幻小說》華氏451度》,還有設計相關的原文書及科普類的書。
「你看的書種很廣。」她手上留下《查令十字路84號》。「我看過這部電影,平淡中帶著溫暖,那位說話直率,幽默的女作家給我很深刻的印象。」
「如果你喜歡的話,帶回去看。」他微傾身向前,小聲說:「這本我是買來送給這位店老闆的,他看過影片後,一直想把店名改成『窄巷24號』,不過,我還是覺得現在這個名字好聽些。」
曲希愛聽了,忍不住掩嘴,他那皺眉的表情,好可愛。
「我聽到了……」
老闆不知什麼時候走到桌邊,蓄著大鬍子的他,加上橫眉豎眼,霎時有些嚇人。
「書留在這裡好了,這樣我才有機會來這喝咖啡。」曲希愛立刻將手上的書「上繳」給老闆。
老闆將咖啡及三明治擱在桌上,十分寶貝地捧著書,走了。
連句謝謝也沒有。
曲希愛卻從中感受到一件事——簡淳揚給了他身邊的朋友一種特權,不必拘束,不必客套,就算對他任性,他也會給予無盡的包容。
「我家裡還有一本,等會兒拿給你。」簡淳揚淺笑說。
做他的朋友,好幸輻,曲希愛這麼想著。
「你知道這個外星人的名字怎麼念嗎?」他拿起她送給他的禮物,指著「※&◎#」。
「這個……」她腦中頓時浮現一坨糾結的毛線。「不知道。」
「嗶布哩啾。」
「啊?」她笑了。「再說一次。」
「嗶布哩啾,這是他媽媽幫他取的名字,因為是外星語言,地球人按發音翻成『嗶布哩啾』。」
「哈哈——」她捧腹大笑。「我一直很好奇他的名字怎麼念,可是翻遍所有商品介紹跟品牌故事都沒找到。」
簡淳揚望著她低頭猛笑的模樣,也揚起笑容,他希望,她的眉間,再也不要藏著那麼多心事了。
「好想再聽更多嗶布哩啾的故事,想知道他最後回到他的星球了沒。」
「真的想聽嗎?」他問。
「款?」她訝異地盯著他,想起他認識童凱,想起他看有關設計的書,難道,他剛好也認識「※&◎#」的設計師?還是……他就是?
「嗶布哩啾剛到地球的時候,因為飛行器故障了,又要避免被地球人發現,所以他一路使用隱身術,他的隱身術就像變色龍一樣,跟環境融成一體,讓人不容易發現他……」
簡淳揚開始述說小時候,他在療養院陪伴母親時編出來的外星人故事,用鉛筆畫成漫畫,當他看圖說故事的時候,笑容會停在母親的臉上,醫院裡的病人也喜歡聽他天真的童言童語,連醫生護士也來捧場。
「第一次嗶布哩啾隱身成一棵樹,結果走來一隻流浪狗,停在樹腳下尿尿,噴了他一臉,他一慌張就現出原形了。」
「好倒楣……他是不是哭了?」曲希愛支著下巴,著迷地聽簡淳揚用和緩輕柔的聲音說故事。
「是啊,他很愛哭,想家也想媽媽,又下知道地球人的心是好還是壞,一受委屈就掉眼淚。」
「好可憐喔……」老闆走過來為他們添水,聽著聽著就紅了眼眶。
「有一天,他流浪到—棟大樓,看到每個人手上都拿著杯子,不知道喝什麼,味道很香,喝完後變得很開心,他也想喝,就隱身在桌面上,等地球人把杯子放下來,再偷喝一口,結果……」
「結果他被壓在馬克杯下。」曲希愛接著說,她也買了那個杯子。
「沒錯。」簡淳揚點點頭。
「淳揚,你叫他來我店裡,我請他喝咖啡。」老闆完全投入故事。
「好,我會告訴他怎麼走,說這裡有個好心的老闆。」
「那老闆,你記得提醒他先吹涼,不然,他可能會被熱咖啡燙傷舌頭,又要哭了。」曲希愛想像倒楣的「嗶布哩啾」,什麼事都有可能發生。
「哈哈,很有可能喔!」簡淳揚看著曲希愛,喜歡她的慧黠,喜歡她此時為「嗶布哩啾」擔心的表情。
曲希愛也望著他,現在,她想瞭解的是畫出「嗶布哩啾」的那個男人,他是在怎樣的心情下創造出這個故事?
童話看來單純,但背後卻經常有更深刻的感情,他是不是也像筆下的主角一樣,有顆單純敏感的心?
「簡先生……」
「叫我淳揚吧!」
「嗯,那天……」她想告訴他喝醉酒那天發生的事,想為她曾經說過傷害他的話道歉,想告訴他自己與母親的心結,想說的好多好多。
「嗯?」
「那你也可以叫我希愛,或是小愛。」她低頭啜了口咖啡,還是退縮了。
「好,小愛。」
不行,她感覺到自己的動機不純,她想瞭解他,也想讓他瞭解自己,只是鄰居,可以這麼親近嗎?
萬一,他對她根本就不感興趣,那不是太尷尬了?
而且也太一廂情願了。
她才剛結東一段感情,好了傷疤就忘了痛,迫不及待地想親近他,還是一個她最不放心的萬人迷。重點是,她連他有沒有女朋友都不確定。
筒淳揚靜靜地觀察她神色的變化,感覺她有好多話想說,內心卻猶豫著。
「你想說什麼,想知道什麼,直接問沒有關係。」
「款……」她驚訝地抬頭,他居然能猜透她的想法?
「我不希望你對我存有疑惑,或是誤解。」
「那次……在電梯裡跟你說的話,一直想跟你道歉,對不起……」
「沒關係,可能是我習慣的表達方式真的讓你困擾了。」
「不是這樣,是因為……那個時候我有男朋友,不希望讓人誤會。」她失望了,他說,那只是他「習慣」的表達方式,並不是對她特別。
「現在呢?」
「分手了……他已經有一個交往很多年的女朋友,同時還跟我交往。」
「嗯……」所以,那天她才會指著自己的鼻子說,花心的男人都該下地獄。
「遇到這種男人,也不是第一次了。」她感到難堪,但是,從未告訴過任何人的事,卻輕易地對他說了。
「心情好點了嗎?」
「不要去想就沒事了。」在他溫柔的關懷下,她微微紅了眼眶。這份委屈,來自於為什麼自己始終遇不到一個懂她、專情於她的男人。
「他不是那個對的人。」
「什麼?」
「不管因為什麼原因,你們選擇分手,那就表示你不認為這感情值得繼續努力,你的心裡有疑慮,錯過、分手,都只是為了等待最後出現的那個人。」
她看向他,心臟撲撲眺。
她不曾用這樣的角度看待自己的感情路,是啊……如果她和吳爾達感情穩定,一路走進禮堂,那麼,此時的她,是不是就不會坐在這裡,跟簡淳揚有更多的交集?
一個平實安穩的婚姻,她要的,真的只是這樣?
「那我怎麼知道誰才是最後出現的那個人?」
「凡是不到最後的那個人,都不是。」
「喂,你這樣有說等於沒說。」她嘟起嘴,輕瞪他一眼。
他笑了,總不能自己宣佈答案說——就在她眼前。
她才剛從感情的挫折走出來,這麼說,可能又要變成她的困擾了。現在,在她眼中,他跟那些男人一樣,都該下地獄,不是嗎?
「你還不告訴我答案嗎?」她突然問了一個風馬牛不相干的問題。
「什麼答案?」
「你就是『嗶布哩啾』的設計師。」
「你那麼冰雪聰明,都猜到了,我還需要特地說嗎?」
「厚……原來你也這麼油腔滑調,說話彎來彎去的。」她一下子變得好嬌柔,輕斥中帶有撒嬌的意味。
因為簡淳揚,她又再度感受到了戀愛前期,那帶點曖昧的酸甜滋味。
雖然,她不知道他會不會是最後的那個人,不知道自己會不會再次跌倒受傷,她需要慢慢觀察,至少,不因為他的出色而否定繼續發展的可能性。
最主要的原因是,她的情感早就已經不聽使喚地奔向他了。
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「早安。」曲希愛出門上班,開始主動跟鄰居道早。
「喔、早……曲小姐要上班啦!」鄰居很意外,卻又為曲希愛難得一見的笑容而迷倒。
「曲小姐愈來愈漂亮了。」
「哪裡……謝謝。」她的笑容一直掛在臉上,有些靦腆,有點害羞,視線從鄰居身上緩緩移向站在電梯口的簡淳揚。對上他的眼,她一陣心悸。
「早。」簡淳揚微笑道。他又恢復了正常出門的時間,自然能遇見曲希愛。
「淳揚也該上班了,你們一起搭電梯下去。」
「對、對,我也要去洗衣服了。」
原本跟簡淳揚聊天的鄰居們識相地紛紛藉故離去。
通道上,一瞬間只剩他們兩人。
簡淳揚泰然自若,曲希愛卻因心裡有鬼而低頭猛盯自己的鞋尖。
這個鬼,叫愛情。
「這個週末我會下高雄參加一個工藝展。」
「你也參展嗎?」她藉著說話抬起頭看他,覺得他整個人身後發出陽光般柔和的金色光芒,簡直就像個天使。
「我去擔任評審,星期六展覽,星期天上午頒獎,中午過後可以到旗津吃吃有名的海產,聽說傍晚坐在愛河旁喝杯咖啡,感覺很不錯。」
「真好……」
「想一起去嗎?」
「款?」她搗住忽然發熱的胸口,他認為他們已經到可以一起出遊旅行的交情了嗎?
「童凱跟他女朋友也會一起去,我想也許你想認識他,他也是這次工藝展的評審之一。」
「嗯……」知道還有閒雜人等,初聽的乍喜減少了些,不過,還是教人感到興奮。「我今天到公司請個假,應該沒問題。」
她老是想太多,而結果又常常落在預想之外。
這並非兩人的單獨旅行,不過,若是他這麼快就邀請她單獨前往,她又會懷疑起他的動機與人品。
唉……好矛盾,好磨心啊!
這兩天下班後的時間,曲希愛雙腳幾乎是黏在衣櫃前。
南台灣的太陽大、天氣悶熱,是不是該戴頂帽子?
可是,戴帽子就不適合穿套裝,而且套裝太平常了,出去玩還是穿輕鬆一點好,以免顯得太拘謹。
她一件挑過一件,始終不夠滿意。在喜歡的人面前,女人的衣服永遠少了好幾套。
一個旅行袋被她合上又拉開,拉開又合上,半夜醒來,先前已經搭配好的衣物又被她整個翻出來,黑暗中亮起床頭燈,打開衣櫃的穿衣鏡,脫下睡衣,換上出遊的衣服,來回比對好幾次。
她甚至想知道簡淳揚會穿什麼顏色的衣服,來個不期而遇的情侶裝。
早上刷牙時,臨時想起防曬乳液沒放進旅行袋,含著牙刷匆匆奔回房間,再次檢查還有沒有漏掉什麼。
對,香水——
內衣要不要帶新的……呃,會用到嗎?
她很忙,想很多,原本想表現得很隨意的扁扁旅行袋,不知不覺中東西愈塞愈多,發卷,吹風機、三把整發用的梳子、兩瓶香水、整組保養品、一雙厚底楔形涼鞋……直到她發現旅行袋的拉鏈怎麼也拉不上了。
「我在幹麼……」她頹喪地倒在床上,將袋子裡的東西全傾倒出來。才兩天一夜,被她搞得好像要出國一星期。
她瘋了,被自己的要求完美給搞瘋了,被希望給簡淳揚好印象的心情給搞瘋了。
這不是把喜歡他的心情全都曝光了嗎?
不行、不行……
她將所有物品歸位,最後決定穿一件褐色蓬縐的麻紗短洋裝加米色直筒褲,外頭罩件白色薄披肩。
「嗯,就這樣,再帶件背心就好了。」
卸下所有裝備,她終於感覺自己「不那麼」正式與重視了。
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曲希愛最後的決定是對的。
當她看見簡淳揚仍舊是平時的打扮——襯衫和西裝長褲,輕輕扁扁的一個旅行袋,她很慶幸自己沒有像聖誕老公公,馱著一個被撐成圓形的「不明物體」出門。
而後,看到只著T恤,牛仔褲、懶人拖鞋的童凱,和一樣輕鬆隨興的唐小琦,她再次鬆了一口氣,那件削肩絲質洋裝沒穿在身上是對的。
「淳揚,你這次的女朋友漂亮。」童凱見到曲希愛,吹了一個口哨,然後勾著他女朋友唐小琦的肩頭,賊賊地笑。
「我不是……」曲希愛想解釋他們的關係。
不過,童凱說他「這次」的女朋友,意思是說,「每次」都不同人嗎?
「小愛,你別聽他說的,他這個人是唯恐天下不亂,我們沒見過淳揚任何一位女朋友。」唐小琦看見曲希愛臉上閃過陰霾,甩手肘拐了童凱一下。
「你很笨啊!『任何一位』就表示是以複數計算,意思還不是一樣。」童凱抓到唐小琦的話柄,又開始逗她,他最喜歡捉弄看起來聰明,實際上很好欺負的唐小琦。
「其實……我們並不是……」雖然,唐小琦的補述對她的心情真的一點幫助也沒有,但曲希愛還是想解釋兩人的關係未明,她一點都沒受影響。
可是,這對一看就知道熱戀中的情侶,根本沒空聽她說,唐小琦忙著揮拳抵擋童凱「愛的親親」攻擊。
她羨慕唐小琦和童凱相處時的自然直率,這點,她似乎永遠都辦不到。
「上車吧!這一路上,你會習慣他們兩個人在一起有多吵。」簡淳揚笑著拿過她的行李袋,放進休旅車的後門。
「我最討厭開高速公路了,又直又長還限速,無聊死了。」童凱鬧完,打開駕駛座旁的車門,碎碎念。
「不然,我來開。」簡淳揚說。
「不、不用了……簡大哥,您就坐在您尊榮的後座就行了。」童凱和唐小琦相視一眼,瞳孔放大,說話突然用起「敬語」。
「怎麼了嗎?」曲希愛不解地問。
「他這個人開車是很守交通規則,不超速,但是也沒在踩煞車的。」童凱心有餘悸。「上個月我和小琦出國,就是淳揚載我們去機場,還沒暈機就先暈車了。」
「噗……」曲希愛看見童凱臉色發白,唐小琦拚命點頭附和,難以置信地看向簡淳揚。
「是你們說時間來不及了,要我開快點。」簡淳揚露出無辜的表情。
曲希愛掩嘴偷笑,透過童凱口中形容的簡淳揚好像跟她認識的那個不一樣。
褪去所有偏見,她一點一滴地重新認識他,而每一點、每一滴,都加深了她對他的喜歡。
四人上車後,車子駛離「香榭大廈」地下室,開往高速公路。
童凱抱怨簡淳揚開車太猛,其實,他自己也好不到哪裡去。
「哇——」一個S形超車把曲希愛的心臟逼到了喉嚨,她身體一傾斜,整個人撲進簡淳揚的懷裡。
他扶起她的肩。「坐近點,比較不會搖晃。」
童凱從後視鏡朝簡淳揚擠眉弄眼,唐小琦則幹幹地搗嘴笑,簡淳揚還能說什麼呢?人家的好意,他從來不願意拒絕的。
「呃……好。」因為只要車子一搖晃她就會碰到簡淳揚的手臂,這令她神經緊繃,只能僵直著身體,坐得好累。其實,如果能靠著他,應該會好一點。
當她這麼想時,童凱彷彿聽見了她的心聲,又來一個切換車道。
「哇——對、對不起……」曲希愛又撞上了簡淳揚的胸膛。
「童凱,別鬧了。」簡淳揚輕斥。
「直直開很無聊,我會打瞌睡。」童凱理由充足。
曲希愛紅著臉想坐正,簡淳揚將手放到她背後,護著她。「要不要靠著我?路途很遠,你可以睡一下。」
「也好……」睡得著才有鬼。
她的頭靠著簡淳揚的肩胛,即使已經很壓抑了,還是感到心花怒放。
他的身上依舊是清淡的肥皂香味,還有一種陽光暖烘烘的味道,她閉起眼睛,悄悄地、貪婪地吸取著,流經身體裡,熱熱的。
車子急彎時,他會微微使勁,握住她的手臂,穩住她的身體。
在這一緊一鬆,貼緊、放開之間,曲希愛的心跳也隨之起舞,讓他擁著,是一種幸福。
一直以來,她渴望擁有的,就是這種幸福吧!
車速不知不覺平穩了下來,如兒時躺在輕輕搖晃的搖籃裡,曲希愛的眼皮愈來愈鬆軟,她的頭斜斜地滑落,簡淳揚及時接住她,讓她橫躺在自己的大腿上。
她作夢了,小嘴又嘟起來開始微微嚅動,泛著水澤,誘人的粉玫瑰色唇瓣,簡淳揚必須很克制、很克制才能下彎身親吻她。
「痛苦了厚……」前方的童凱促狹地說。
簡淳揚抬起眼看他,露出微笑。「不會,很幸福。」
「喝!小琦,過來……」童凱喚也已昏昏欲睡的唐小琦。
「什麼事?」唐小琦不明所以地靠過去。
童凱迅速在她的唇間啄了一下。「可以了,你睡覺吧!」
「你有毛病喔……」唐小琦又挪回原處,繼續打盹。
「嘿嘿……」童凱從後視鏡衝著簡淳揚賊笑。「想要有這種福利,就加把勁吧!」
簡淳揚「白」了他一眼,這傢伙實在有夠幼稚加無聊的,不過……
他低頭看向已經熟睡的曲希愛,這種福利,確實很誘人啊!