台上站著一個穿戴帝國高禮帽和服飾的矮胖男子，似乎是這戲台的主人。
他彎腰湊向眾人，故意做出說悄悄話的動作。
「大家還記得蠟像館的艾弗魯恩老爹嗎？為了製作蠟像，他向咱們玉爺……」他取下高禮帽，朝拱橋那一邊最高的建築物玉屋行禮，「借了高額的銀兩，還沒孵出個金雞蛋就嗝屁了。」
艾弗魯恩？如果她沒會錯意，這應該是帝國的人才會有的名字。
起了疑心，奧莉薇亞決定繼續看下去。
「當然，咱們玉爺也不是冷血無情的人，他給了卡翠一個月的時間償還借款，昨天是期限的最後一天，想當然耳，卡翠根本湊不到錢。大家都知道艾弗老爹這個乖巧聽話的孩子吧？所謂父債子償，咱們也就不多說了，快快有請今晚的主秀卡翠？艾弗魯恩出場。」
戲台上破舊的簾幕被矮胖男子拉開，等了一會兒，有個戴著手銬腳鐐、金髮藍眼的女孩被推了出來。
果真是帝國的人！奧莉薇亞蹙起眉頭。
女孩為何被煉住？所謂的主秀，不是這女孩要表演什麼餘興節目嗎？
「來呀！各位看官，她長得很漂亮吧！」矮胖男子把帽子戴回頭上，抬頭挺胸。
圍觀的人群發出曖昧、粗鄙的訕笑。
矮胖男子搓著鬍鬚，「看是要陪侍、陪寢、伴遊，或是陪吃、陪喝、陪睡，卡翠都會是最佳的選擇，現在讓我們開始今晚的主秀拍賣吧！五萬兩黃金，不二價。」
拍賣？
這是……奴隸拍賣會？拍賣的還是她的同胞？！
「一個玀奴五萬兩黃金？會不會太貴了？」一個和奧莉薇亞一樣有著深凹輪廓，講話帶著帝國口音的男人這麼問。
奧莉薇亞轉頭，瞪向那個男人。
連自己的同胞被論斤計價都不覺得可恥？
「不貴，不貴，這可是艾弗魯恩那老頭欠玉爺的數字，我一點賺頭都沒有呀！」矮胖男子又對著玉屋躬身，「等等一拿到銀兩，我還得趕緊給玉爺送過去呢！」
奧莉薇亞從震驚中回過神來。
怎麼能讓他們這麼做？
「這是在幹嘛？」於是她開口了。
夜幕低垂，玉屋和其它鋪子一樣開始點燈，沒多久，燈火由最底層開始向上燃起，直到整個玉屋被溫和的燈火籠罩。
頂樓是最後亮起的。
頂閣內一張寬大的檀木椅上披著虎皮，一名俊美的男子就坐在椅子的上頭，慵懶的托腮，閉著雙眸打盹。
他一身純白，才秋季就披著雪豹毛氅，完全沒有耐不住熱的模樣，溫文爾雅的外貌，清爽乾淨，和白色非常相襯。
另外還有兩名穿戴非常華麗的女人，一跪伏，一佇立，在男人身側，目光專心一致，帶著崇敬和景仰凝視著他。
叩叩，敲門聲響起。
男子半睜開雙眸，眼睛和髮色是無道皇朝內常見的墨色，不過他的頭髮看起來蓬鬆豐潤許多，比較像西方帝國內會見到的，他撩起一邊長短不一的頭髮塞到耳後，露出水珠形的祖母綠耳飾，輕輕睞了一眼。
佇立的女人在得到男子的示意後，前去開門。
一個青年走了進來，在男子的耳邊說了些話。
男子專注的聽著，中途露出興味盎然的淺笑，直到青年離去後，笑容依舊掛在臉上。
跪伏在他腿邊的女人點了根精緻的煙管，吸了一口後開口，「玉爺，為了何事開心呢？」
「港口來了個自稱是伊革羅斯遣使的女人，聽說正往這邊來。」修長的指頭半彎，抵在唇上，他的笑容加深。
玉屋的頂閣，是沛顛人口中玉爺的住處。
騰玉，人稱玉爺，沒人知道他真正的名字，但住在沛顛或是踏上沛顛這個大港的人一定都聽過他的大名。
傳說他是真正控制沛顛這個港口的人，不被官方承認的外幣兌換，私運外國的物品進入皇朝，人口販賣，打鐵私造武器……無惡不作，也無利不攢，玉屋不過是他名下最正規的產業。
有人說，應天帝是無道皇朝名正言順的帝王，騰玉就是無道皇朝的地下帝王，正說明他擁有可比應天帝的影響力和財富。
「使者？」站著的女人軟綿綿的手放在騰玉的肩上，力道適中的揉捏。
騰玉接過女人的煙管，深吸一口，吐出白煙，「打開窗戶。」
他要看看，那女人怎生的模樣？
跪伏的女人站起身，扭腰擺臀走至落地窗前，往內拉開窗子，美目向下掃過，「喔，卡翠的拍賣會正好開始了。」
騰玉往外看，未幾在白霧中看到奧莉薇亞的身影，這對習慣了溫泉造成的霧氣的他來說不是一件難事，甚至連遠處的港口都看得見。
頭戴紫丁香色的帽子，綴上大朵的花兒，以鼠尾草紫為底的高級外出禮服，大蓬袖在前臂一半的位置收起，延伸出同色系繡有帝國花紋的袖套，上身是被馬甲包裹得纖細、線條硬挺優美的外搭衫，雛菊藍的荷葉翻領點綴在她纖細的頸線，加上如鼠尾草紫的藍紫蓬裙，利落又奢華的剪裁，烘托奧莉薇亞挺直的身段、身世顯赫的姿態，貴為帝國女伯爵的氣勢表露無遺。
她喜歡紫色，那是最襯她皮膚的顏色。
因為喜歡，各式各樣的紫色出現在她的生活中，花朵、緞帶、衣裳、帽子、布匹、信封、珠寶、雨傘、鞋子……數也數不清，帝國內的人也都知道她是如此愛用紫色的物品。
奧莉薇亞的紫，在帝國內，甚至用這句話來形容極為少見且漂亮的紫色。
混在圍觀的人群中，他只能看見背影，無法得知她的長相。
在皇朝內，很少能看見腰桿打得筆直的女人，光是背影，她已經引起他的注意。
「老天爺，她還帶了一頭白老虎！」開窗的女人也只能看到貝拉的背影，忙不迭驚呼。
「白老虎？她把白老虎當寵物？」另一個女人也好奇的走向窗邊。
騰玉也看見了那頭白色巨犬，奇妙的是，原本和主子看著同方向的貝拉似乎察覺到視線感，轉過身來，回望。
「比主人還敏銳的寵物。」他略感興味的說，接著聽見帶有腔調的中低女音和拍賣主的爭執聲。
說是爭執可能嚴重些，因為那女人從頭到尾都維持沒有情緒起伏，卻高人一等的語氣在說話。
真有趣。
在沛顛，除非是沒聽過他的名號和無惡不作的事跡的人，以及傻子和瘋子，否則沒人敢阻擋他的決定，而她明顯屬於前者。
「玉爺，你上哪兒去呢？」
兩個柔若無骨的女人看見騰玉起身離開，連忙追了上去。
騰玉一手環抱著胸，一手舉著朱紅色的煙管，大步跨了出去，露出自信滿滿的笑容。
「找樂子。」
簡直不可理喻。奧莉薇亞心想。
從她開口以後的每一句回話，儘管出自不同的人的嘴巴，卻沒有一句能讓人接受的，她懷疑自己是在跟一群沒有腦袋卻硬擠出智商的豬對話。
她的要求很簡單，停止這場可笑的人口拍賣會，結果卻得到這樣的響應──
「如果你缺少一個替你洗腳的玀奴，女士，你最好直接付錢。」一個她的同胞這麼宣告。
「先生，我想你沒有聽清楚我說的話，我不支持人口販賣，所以當然不會買下她。」奧莉薇亞不自覺的舉高手杖，露出最嚴厲冷漠的神情。
在她腳邊的貝拉匆促的瞥了主子一眼，因為她散發出來的冷意而退縮。
「女士，這裡是皇朝，不是帝國，就算女王出面，也還得看皇帝賣不賣情面。」那個男人又說。
這句話其實是沛顛底層流傳的順口溜，許多剛來到無道皇朝的伊革羅斯人常會被惹怒，但是久了也就習慣，甚至偶爾會添上一些自嘲性的新句子。
「等等，讓我記下來。所有有關女王的傳言，我怎麼可以錯過？是嗎？威靈頓爵士。」奧莉薇亞掏出小本子和筆，冷酷的灰藍色眼睛轉向他。
男人一發現身份敗露，訝異的回頭，在看清楚她的面容後，驚喘出聲，「奧莉薇亞·歌芙·沃勒！」
素有女王「最沉默的忠犬」之稱的女伯爵怎麼會在沛顛？
「你該稱呼我為沃勒伯爵。」她的神情高貴且無情，完全傳達出在場的人全都太低下，不值得她留心。
一臉驚疑不定，威靈頓爵士還是抬高禮帽朝她致意，「晚安，沃勒伯爵，失陪了。」然後匆匆離開。
霎時，人群中冒出窸窸窣窣的討論聲。
正當奧莉薇亞收起小本子和筆，欲上前解救那名無助的女孩時，後方傳來一道飽滿渾厚的嗓音。
「女王的忠犬。」
奧莉薇亞從容的轉身，一名和她的貝拉一樣全身純白，叼著朱紅煙管的男人就站在橋的另一端。
她從人群的低聲交談中，瞭解此人正是剛才不斷被拍賣主提到的玉爺。
「你說什麼？」她的話與其說是疑問，不如說是不悅的質問。
「沃勒家是伊革羅斯帝國的四大家族之一，歷代都被稱作『最沉默的忠犬』，這似乎不是不可告人的秘密。」騰玉開口，站在他左側的女人替他取下煙管，他優雅的吐了口白煙，接著逸出笑聲，「好笑的是，我今天終於見識到什麼叫物以類聚。」那雙墨黑的眼眸刻意來回打量她和白色巨犬。
周圍的人群聽懂了他的意思，忍不住訕笑。
奧莉薇亞微蹙眉頭。
應該是錯覺，但她覺得騰玉吐出的那口氣迎面撲來，加深他話中訕諷的意味。
喔，還有那讓她想撕碎的笑容。
「這麼看來，你佔了上風，先生。」她對他的瞭解僅僅「玉爺」這個稱呼，手杖重重的敲在青石板上，精緻的五官冷硬得彷彿足以凍結大地。
圍觀的人群畏懼於她的氣勢，紛紛噤若寒蟬。
只有騰玉不當一回事，繼續吞雲吐霧，慵懶的說：「多麼奇特的武器，我敢打賭，你用它嚇跑了不少追求你的男人……又或許是你的四腿朋友吠走了他們。」
像她這樣的女人，身旁站的不該是狗，而是男人才對。
瞧瞧那被馬甲約束出的美好腰線，哪個男人沒想過親手為她解放？也許他該要侍女們從今天開始穿馬甲。
奧莉薇亞倏地轉向卡翠，用母語對她說：「快下來，女孩，我們要走了。」
卡翠一臉不解的看著她，倒是騰玉身旁的侍女開口了。
「玉爺在和你說話，你不理人是什麼意思？」
「真是沒教養的女人。」
「我的皇朝語言並非完美，尤其是對狗說的話，我還沒學到。」奧莉薇亞一邊朝卡翠伸出手，一邊說。
卡翠不甚確定，猶豫的看著騰玉。
這個沃勒伯爵或許不知道，但是卡翠從小住在沛顛，就連說的語言都是皇朝語言，完全瞭解玉爺在皇朝的影響力有多深，除非能逃離這裡，要不最好乖乖的任憑他擺佈，才是一個聽話的窮人該做的事。
叫不動卡翠，奧莉薇亞這才重新迎上騰玉的目光。
他似笑非笑，炯炯有神的雙眼盯著她，像是惡魔手中的地獄之火，微翹的眼角，緊抿的薄唇，奢華的打扮，隨時侍奉在側的侍女……都讓她嗅到惡棍的氣味。
專門替女王搜集罪證與清理貴族中敗德傢伙的奧莉薇亞，習慣一眼分辨善惡，眼前的騰玉絕非信仰聖主的好人，反倒是個樂於親近惡魔的惡徒……卻是個迷人的罪犯。
這個念頭閃過她的腦海，隨即被抹去。
她認得這種類型的男人，一言以蔽之，就是個麻煩，所以她才會選擇貝洛男爵那種無一出眾、一無可取的男人，誰想得到那樣的男人竟敢偷吃。
「我要求中止這場可笑的奴隸拍賣會。」她的語氣僵硬卻禮貌。
通常奧莉薇亞會這麼說話，代表她想盡早解決事情。
騰玉看了她一眼，轉身，撂下一句話，「跟過來。」