天未大亮，寂靜的大漠，只有清冷的風聲。
那三個波斯商人還在睡覺。行蘊已醒了，立馬遠眺，鳴沙山就在遠處。朦朧天光，一片火紅的雲彩，那是太陽在山後掙扎。
他抱緊懷中的小獸，迎晨光策馬而去。
奔馳了個把時辰，循著記憶，爬上遍佈佛窟的東麓。
誰能想到，佛像林立，佛經遍佈的聖地，竟記載了他們的情愛？
不過二十年，一世轉生，所有過往都無跡可尋，只有這千年不變的大漠孤山，默默地，在這人跡罕至之地，守護了他們的故事。
巖壁上的畫都是他親手畫的。
這麼多年了，那個紅蓮鎧甲英姿勃勃的美麗護法還在熱烈甜美地笑著。
行蘊輕輕撫摸著粗糙岩石上的笑臉，閉上眼，默默回想她生機勃勃的樣子。從中元雨夜的初遇，到最後鮮血淋漓的佛殿……
那時的自己，是以怎樣的心情畫下這些記憶的？那時他還在幻想著這個故事的結局吧？她身披嫁衣，含羞帶怯，滿心歡喜地成了他的妻。一輩子……他承諾過的一輩子——她的一輩子啊！
那時他怎麼說的？
「……你看，這是我們的故事啊！我要把我們的故事畫下來，畫在這萬年不毀的石壁上。我陪你一輩子……」
「我陪你一輩子……」
「你的一輩子好長，待來生，又是你來找我，我怕我會忘……忘了這一世的種種，忘了你……」
「那時你就帶我來這兒，讓我看著他們，我就會記起。好嗎……」
怎料到這一世，卻是他帶她來這兒？他記得他們的盟誓、記得愛她的感覺、記得被她愛的感覺、記得傷害她撕心裂肺的絕望、記得她錯愕含恨的眼。只是，那個曾經給他愛，為他哭，被他傷害的人卻不記得了。她甚至不肯做人！只想永遠地將他驅逐流放，生生世世不得翻身。
「小蓮……」他抱起它，牽著那雙雪白的爪子撫上石壁。
「這是我們的前世，我和你的故事。你忘了嗎？這是我們的初遇。那年中元大雨，晚上我獨自在禪房唸經，有人敲門，我開門一看，你站在外面，濕淋淋的，像一朵雨中的蓮花……」
低緩地訴說著曾經發生的一切悲歡，牆壁上的說完了，還有未及畫上去的結局，打得她措手不及，弄得他追悔自責。那永遠是他心頭的一個疤，即使不疼了，也永遠好不了，一見那醜醜的樣子，心悸尤在。
一直不停地說，直到夕陽西下了，太陽又壯烈地在山下死去一遭。血色鋪滿大漠，從洞口射進來，濺到岩石的壁畫上，濺到他的臉上，也濺到它雪白的毛髮上。
它似乎很癡迷於牆上的畫，也不知聽懂多少，竟微微地濕了眼圈，趴在他懷中磨蹭頸毛。
他揉著它頭頸的軟毛，淒楚苦笑，「小蓮……」
它對這名字已經十分敏感了，一叫小蓮，便知這是叫它，趴在肩頭貼起他的臉。
「小蓮……」
心一酸，掉下淚來。它已經很習慣吃他的淚水，莫名的鹹澀滋味，滋潤它的口舌。
「你還是記不起嗎？還是已經記起，卻不想回來，不想原諒我？」
袖口一送，掉下一樣東西。這是他從經行寺的廢墟中找到的——沒有眼睛的木雕塑像，還有那串散落一地的相思。木雕的鎧甲上了色，仔細看看，原來是染了血。二十年前的血，早已乾涸成褐色。那是他的血。
紅豆老舊了，是他一顆顆洗淨，重新用紅線穿起來的。畢竟回不到當時的豆蔻好年華——剛從樹上摘下來，新鮮活潑的顏色，像一顆躍動的心。如今他也老舊了，二十歲的年紀，卻塞了顆傷痛纍纍，愧疚滿載的心。
他伸手拾起那串紅豆，輕輕為它纏上，當年的纖纖皓腕已經成了獸爪，只是啊……即使這樣，他也還是如此為她癡迷吶！
「小蓮……我說過，無論你是什麼，為神，為鬼，為妖，為魔，我都愛你。前世我太軟弱，只能看著你獨自掙扎痛苦，今世不會了……你一直這樣也無所謂了……你再記不起我也無所謂了……只要在我身邊，再不分開……小蓮……當年我為你纏上這紅豆，盼你再也不飛離我的身邊，如今，我重新給你纏上。小蓮、小蓮……我愛你……小蓮……我的小蓮……」
相思已纏身。他緊緊地抱著那暖烘烘的軀體，頭臉埋在它頸間。
哭了嗎？
只有承受他眼淚的人才知道。
分文不值的淚水，因著愛恨，身價也漲跌不定。心懷愛慕的憐惜，心懷恨意的高興。總之都是寶。只因遇著毫無關係的人，他們便注定一跌到低。因為無關，所以低賤。
他的眼淚對她來說應該是低賤的。
它只是個獸，雖然莫名其妙吞了他許多淚水，畢竟不懂人情世事。
它無愛亦無恨。
只是啊……為什麼它會覺得心痛？他說愛它，它不想相信，卻又忍不住相信，一顆無愛無恨的野獸的心更是百味雜陳。
舌尖還留著鹹澀的味道。手腕上這又是什麼？它曾見過呢……
有一個男人，也曾這樣百般愛憐地給它纏在手腕上。那個信誓旦旦的男人……就在這裡……他說——跑不了……再也跑不了了……
他說——我陪你一輩子……
一輩子？為什麼它倒記不清那是誰了……他的臉已經很模糊了……那張蒼白清秀的臉，也許……是個和尚？怎麼一想就如此心痛呢？
怎麼了怎麼了怎麼了？！
那臉蒼白地罩下來，他突然哭了，哭著喊她的名字……
小蓮、小蓮……我的小蓮……
小蓮是誰？小蓮是它嗎？它是他的，那眼前這又是它的誰？
不要不要不要！啊——
「小蓮！」
它突然劇烈地掙扎嘶咬，仰天長嘯起來，全身散發出耀眼的紅光。行蘊驚得收緊了手臂，不知如何是好。許久，它漸漸靜下來，直等到紅光也散去——
它折騰累了，乏力癱軟在他懷裡。
黑髮垂肩，面染紅霞。閉著眼，因為剛剛一通煎熬，微微地有些氣促。
她又回來了。
簡直難以置信！她竟肯回來了！
行蘊將她緊緊錮在懷裡，一張臉埋在她頸間，全身激動得發抖。她肯變回人了，是否證明，也肯原諒他了？
她還肯要他？
肯嗎？
小蓮深深吸口氣，自他懷中悠悠轉醒。一個男人正在替她穿衣服，胡服男裝，卻是艷麗的紅色。這是她為人時最愛的紅色胡服。
她還有些糊塗，茫然環顧這似曾相識的地方。
衣服穿好了，男人抬起頭。
他的臉？！
是他是他是他！
前塵往事洪水般湧進腦子裡，一樁樁一件件，撞得她錯愕頭痛。
誰這麼該死？又讓她變回了人？她不要當人！不要！
巖壁上是他們曾經的甜蜜往事，只是沒有結局，他們都沒料到——不不不，是她沒有料到的結局。
這個男人，這個滿眼含淚柔情一片的男人，那時也是這樣深情地看著她、蠱惑她，餵給她那麼一盅斷腸掏心的毒鳩。
好不容易逃出生天，怎麼又被纏住？
小蓮往後退了幾步，遠遠打量這個狀似溫柔無害的男人，他急惶惶地湊過來。
剛走幾步，便被斷然喝止。
他只當沒聽見，上前一步抱住她的雙肩。如今他也學得堅定果敢了。
「你！」她漲紅了臉，惱羞成怒，死命掙扎如沙灘上擱淺的魚，卻如何也掙扎不出。是他抱得太緊嗎？
「滾！」
「不！」
「滾！」
「不！」
「還有臉說不？！好！那就讓我宰了你！」
隨手拿起一塊碎石，小蓮默默唸咒，掌心磷光四射，石塊亦不斷變化，伸長加粗，最終化為一支金杵。用起來最得手的武器，她用來殺這最愛最恨的男人。
究竟是最愛還是最恨？
這實在很難分清。她只知愛之欲其生，其實還有下半句的：恨之欲其死。這兩句總是連在一起，那時她只願相信前半句，總以為後半句太遙遠，遙不可及。如今他們都在她心裡安家落戶，糾糾纏纏——原來不過一線之隔，實在忒難分清。
她也不想分清了！
這個脆弱的人類，一杵擊中肩胛，根本不用費力，他已頹萎倒地。第二杵也接上，他竟未躲閃，靜靜看著巨大的金杵砸在肩頭。咬牙強忍，終於沒堅持住，一口血箭噴出，濺滿胸口，還有不要命的，爭先恐後落在那金杵上。
他竟然半點不曾躲避？
小蓮呆愣於原地，金杵還搭在他肩上。他撫著胸口，仰臉猛吸幾了口氣。每呼吸一下，喉嚨裡便輕輕嗚咽，像在呻吟，低緩沙啞，幾不可聞。
「小蓮……」
他平穩了呼吸，畢竟受了傷，底氣托不住，聲音有些顫抖：「小蓮……我……不奢望你能馬上原諒我……以前的事……再解釋也無用，可是、可是……我從未想傷害你。小蓮……你也許不想記起那些事，但是我一定要告訴你，小蓮……我的小蓮……我、我愛你啊……」
天色漸漸暗了，風從洞口灌進來，吹到他們臉上。
小蓮立在夜風裡，一看到他滿身狼狽，深情無悔的樣子，眼淚便自發悄悄鑽出來。不要心軟不要心軟不要心軟！她暗暗罵著自己，手僵在杵上，杵僵在他頸間，抖了又抖。
他罩在洞窟的黑影裡，面目一片模糊。只留下一雙眼睛，溫柔而疲憊地望著她。
他也在賭。用自己的命，賭她回眸轉心的嫣然笑靨。賭場也要靠信用的，這個失了信的莊家，他的賭局還有人肯眷顧嗎？
黑暗中金光一閃，金杵不見了，地上剩下一顆沾血的石子。
小蓮咬緊牙關，深深看了他一眼，再無眷顧。她迎著夜風，返身踏雲而去。一句話也未曾留下，乾脆得如同二十年前猛烈猝然的死。
她連輸的機會也不肯給，讓他空守著一個無人肯要的賭局，撕心裂肺。
再難挽回了嗎？
那個幻想中的美麗結局，終究……只是個夢？
小蓮啊……
跪在窟口，目送那個血紅的影子消失於雲際天幕，她連一個回眸也吝於施捨。那樣的決絕……小蓮啊……你可還愛我？你可有一絲不忍？
「小蓮——」崇山間迴盪起淒厲的哭喊。
再無人回應他，只有久久不去的回音，如附身怨鬼，無主孤魂，徘徊遊蕩於世間。
真的就這樣結束了？就像一場夢……失而復得，得而復失……
小蓮啊……若不原諒我……為何還留我一命，留在這裡苟延殘喘？
真的……再難挽回了嗎？
大勢已去……
大勢已去……
不如就留在這裡吧！風沙雨雪……至少還有他們美好的過去陪著他……待百年之後，風化成一具乾屍……成了這佛窟的一部分。若有後人來……若他們曾看見一個紫眸的紅衫裙姑娘……就請告訴他、告訴他……因為，那是她回來了，他的小蓮回來了……她開開心心地活在這世上……終於肯回來見他了……